VIETNAM, Oktober 2008, En producentresa jag sent kommer att glömma…

Under år 2008 har TradeCraft andordnat ett projekt för att främja småproducenter i mellersta Vietnam. Vietnam har annars en hög export men detta är då främst södra och norra delarna av landet vart de större städerna ligger. Totalt arbetade de med 11 producentgrupper som tillverkar bland annat sidensjalar, korgar av gräs, köksredskap av trä, smycken och tavlor. De började projektet genom att titta på vad de redan hade och kunde arbeta med, därefter tog de med nyckelpersoner från grupperna till Frankrike för att de skulle få uppleva den kultur vi lever här i Europa, och för att få en bild av vad den europeiska konsumenten efterfrågar.

Självklart blev det en enorm kulturchock, inte minst det kalla vädret som Paris hade att erbjuda i februari månad. Men producenterna tyckte att det var en otroligt intressant resa, och sa att de fick en insikt i det så annorlunda liv vi lever här. Därefter återvände de till Vietnam och påbörjade sin produktutveckling. En producent som tidigare broderat sidentavlor tog fram en kollektion med broderade bomullspåsar i alla dess olika slag, bland annat var det tvättpåsar, påsar för klädnypor och presentpåsar med otroligt fina broderier, men som var enkla i sin design och anpassade för marknaden.

Efter några månader av hårt arbete samlades de alla i lokalerna som TradeCraft ordnat med i Hué där jag, och andra inköpare från jordens alla hörn, fick chansen att se produkterna och prata med producenterna. Då deras engelska var väldigt begränsad hade de fått i uppdrag att ordna med en tolk som sedan också skulle kunna fortsätta och hjälpa med kommunikationen och alla dessa exportdokument som ska fyllas i.

TradeCraft hade även anordnat så att vi fick åka ut till några av producentgrupperna för att se hur tillverkningen går till. Den första gruppen vi besökte är i grund och botten risbönder, men då de är en väldigt fattig by så tar de tillvara på alla resurser och började tillverka platta ”fat” som man använde då man torkar riset. De här ”faten” utvecklades till korgar av olika former. Tillverkningen skedde främst av byns kvinnor, som inte var ute på fälten, men det händer även att männen hjälpter till, och de satt då samlade i en lokal, i en ring runt rummet eller så hemma i deras hem. Det var en otroligt härlig stämning och även då jag inte förstod vad de sa så såg man på dem att de mådde bra och trivdes med det de hade. Jag, så nyfiken på allt som jag är, satte mig ner med kvinnorna och provade på det sista momentet vid korgtillverkningen. Jättekul!! De skrattade dock väldigt mycket då jag satt där med mina röda lackskor.
  
Det var otroligt givande att få träffa och höra hur producenterna har det och hur de arbetar, men även att få byta kunskaper med andra inköpare.

När mina dagar i underbara Hué var över begav jag mig upp till Hanoi där WFTO medlemmen Craft Link befinner sig (idag har The House of Fair Trade, bland andra varor, broderade sidenväskor från Craft Link men de är köpta genom organisationen El Puente i Tyskland). Där tog de varmt emot mig och visade mig alla dess otroligt vackra varor. De har ett sortiment som är väldigt brett, de arbetar i dagsläget med ungefär 50 producentgrupper över hela Vietnam. De har kommit väldigt långt med design och även hur de presenterar dess produkter i visningsrummet. I framtiden hoppas vi på att kunna direktimportera från Craft Link.

  
Därefter reste jag ner till Ho Chi Minh City och besökte Mai Vietnamese Handicrafts, även de arbetar med många olika producentgrupper runt om i Vietnam, bland dom finns producenten som tillverkar bland annat "tidningsskålen". Jag fick möjligheten att besöka deras lokaler och även grundarna.  

Mai HandiCrafts är Vietnams äldsta Fair Trade företag men är inte WFTO medlemmar, dock så går de igenom ansökningarna nu vilket vi ser som väldigt positivt. Mai Handicrafts har även de som Craft Link ett väldigt brett sortiment med otrloligt fina varor, och mer varor därifrån kommer att komma.

Hela resan var otroligt givande och jag hoppas självklart på att få möjligheten till att besöka fler producenter i framtiden.

Johanna